神経線維の軸索を取り囲む髄鞘が、神経系の成熟とともに形成される過程をいう。
神経線維の大部分は髄鞘をもつが、自律神経系では髄鞘をもたないものもある。
神経系は、受胎後数カ月から出生後2~3年の間に急速に発達し、出生後はとくに神経線維の髄鞘化が活発となる。
髄鞘化は精神的機能の発達と深い関係にあると考えられている。
髄鞘化は、大脳皮質における運動野や感覚野の神経線維では生後比較的早く起こり、前頭葉や側頭葉の連合領における神経線維では比較的遅く起こる。
三上靖史(住宅鑑定風水インストラクター、風水セラピスト)