深夜の街に人影は見えず、小さな火がクルクルとまわりながら、いくつも行き交うのは、京都の除夜のおけら参りです。
お正月を京都で過ごすとき、私は、大晦日の夜、よく祇園の八坂神社にお参りします。
社前に菊科植物の薬草であるおけらで大かがり火を焚き、参詣人はこの火を「吉凶なわ」に移して、クルクルまわしながら家に帰り、元旦の雑煮の火種に移すのです。
昔から除夜には年籠りといって、神社に参籠する風習があり、神社で元旦を迎えるのを二年参りといって、好まれました。
しかし、夜中に参詣しないで、自宅でこたつにあたりながら、行く年、来る年の境い目に打つ除夜の鐘を聞きつつ、年越しそばで長命を願うのも、いかにも和やかな越年行事です。
三上靖史（住宅鑑定風水インストラクター、風水セラピスト）